オーストラリア留学の魅力

オーストラリアの留学先としての人気は年々高まってきています。その理由は、理想的な留学国だからです。オーストラリア連邦政府はこの留学産業を重要な輸出産業ととらえ、留学生を受け入れる教育機関を対象に「CRICOSコード」と呼ばれる全国統一の認定基準を設けてクオリティーの維持・向上に力を入れていること、 安全、物価・ドルの安さ、英語圏、教育水準の高さ、時差の少なさなどがあります。 ここではオーストラリア留学の魅力を掘り下げて分析していきます。

温暖な気候とわずかな時差

オーストラリアは豊かな自然と、温暖な気候に恵まれています。 日本の２１倍もの国土を持つオーストラリアは、エリアによって温度差はありますが、NSW州では冬でも日中は気温が１５度以下の日はほとんどなく、VIC州のメルボルンでは年間平均気温は２０度前後となっています。　QLD州にいたっては、年中平均気温が２４度と日本に比べるとはるかに過ごしやすい気候です。

雄大な自然をオーストラリアの魅力のいとつ。　

シドニーの ボンダイビーチや マンリービーチ、ゴールドコーストのサーファーズパラダイスといった人気のビーチをはじめ、コアラやカンガルー、ワラビーなどの珍しく愛らしい動物たち、「世界のへそ」と呼ばれる世界最大の一枚岩「エヤーズロック」など、オーストラリアには自然のすばらしさを体験することができる名所がたくさんあります。

日本との時差はNSW州、QLD州、VIC州、ACT、TAS州でプラス一時間となっています。
アメリカやヨーロッパといった時差の大きい国よりも、日本との往復や連絡、ビジネスなどさまざまな面で非常に便利です。

多文化主義とフレンドリーなオージー気質

オーストラリアは多文化主義です。
多文化主義とは、世界中から多くの移民を受け入れること、世界中から集まる移民や滞在者と同様に、留学生に大しても理解があります。　

フレンドリーなオージー気質は、誰に対しても分け隔てなく平等に察しています。　ほんの数日の滞在でもオーストラリアで生活すれば、すぐにこの国のオープンな雰囲気を感じることができるでしょう。　

スポーツと自然をこよなく愛するオージーたちは、ホームパーティーやバーベキューなど、休日の過ごし方、生活の楽しみ方を熱知しています。
オープンな教育環境
オーストラリアの教育水準は非常に高いと言われています。　イギリスの伝統を受け継いだエリート教育が行われている大学をはじめ、高校と大学の中間に位置する高等教育機関の効率専門学校であるTAFE、日本の専修・専門学校と同じ位置づけの私立専門学校、そして英語を学ぶために世界中から留学生が集まるシドニー語学学校など、非常に高いレベルの教育が行われています。

さまざまな分野における専門家を育成するために、大学やTAFEには非常に多くの学部、コースが設けられており、初等〜中等教育の段階で個人の才能や興味を引き出し、それぞれに適した分野への進路を定めることができます。
オーストラリアでは、隣の席に自分の父親や母親と同年代の学生が座っていることも珍しくないです。　実際に、定年後のリアタイヤ生活を充実させるために日本からオーストラリアへ移住し、それからシドニー語学学校へ通って英語を身につけると意欲的な人も多くなってきています。

トップレベルの大学教育

オーストラリアの大学は日本の大学と大きく異なり、一般教養課程のような授業はなく、入学後すぐに高度な専門課程で学ぶことが多いです。そのため、入学時にはある程度の専門的な知識が必要とされます。また、私立の大学は少なく、ほとんどの大学が国公立である点も日本とは異なっています。 選考するコースによって異なるものの、オーストラリアの大学では、ほぼ３年で学士資格を所得することができます。しかし教育水準は非常に高いので、外国人留学生は高い学力と英語力が必要となります。　３人に１人が留年すると言われるほど厳しく、中途半端な気持ちで大学へ進んで留年するという話は珍しい話ではありません。　それは日本の大学の比じゃないんで、オーストラリアの留学を考えている人は相当な覚悟と自覚が必要となります。　大学の授業を受けるには高い英語力が必要となります。　大学によっては付属のシドニー語学学校を持つところもあり、そちらでじっくりと英語を学んでから進学するケースがほとんどです。　
実施的な知識と技術を学ぶTAFE
高等職業訓練専門学校（TAFE）はオーストラリア国内における効率の専門学校で、さまざまなコースを選択できます。大学と並ぶ高等教育機関であるTAFEでは、専門的な各コースで質の高い授業が行われており、それぞれの分野でディプロマやサティフィケーといった資格をとることができます。
大学よりさらに実践的な知識と技術を学ぶTAFEでは、所得下資格を武器に、卒業生は即戦力として世界中で活躍しています。
　なお大学と同様、TAFEの入学にもある程度の英語力が必要です、入学の際にはIELTSもしくはTOEFLの結果が英語力として判断されます。

専門分野のスペシャリストを育成する私立専門学校

オーストラリアには公立専門学校のTAFEと私立の専門学校があり、私立の専門学校もTAFE同様にさまざまなせんもんコースを設置しています。　もっとも多いのがビジネス・コースで、他にもコンピュータ、ホテル、観光、デザインなど各専門分野のスペシャリストを育成しています。　期間は学校やコースによって異なりますが、サティフィケーとやディプロマなどの資格を所得する場合は１年から２年と言った比較的長期のコースで学ぶケースが多いようです。 TAFEは学生の受け入れ定員数が決まっておらず、留学生に対しても広く門は開かれているのですが、入学の際には大学同様にある程度の英語力（中級以上）が必要とされます。